La banda comienza a formarse en 1988, cuando Kirk Windstein se une a la banda hardcore punk Shell Shock en Nueva Orleans.1 Ahí conoce a Jimmy Bower, quien era el baterista, y rápidamente se hacen amigos. La banda se termina cuando Mike Hatch, su guitarrista, se suicida a finales de 1988. La banda, reemplaza a Hatch con Kevin Noonan, continuando como Aftershock,2 donde Windstein y Bower comienzan a tocar una mezcla de hardcore punk y doom metal, en muy baja afinación. Bajo ese nombre sacan un demo a mediados de 1989, y entonces se renombran WREQIUEM, entonces Mike Savoie, su bajista, deja la banda (Continuó dirigiendo videos musicales para Crowbar, Down, y Pantera), y Todd Strange se une. Entonces en 1990 se pasan a llamar The Slugs, y sacan un demo a mediados de 1990, pero la banda se separó. Kirk consideró convertirse en el guitarrista de Exhorder, pero al final con Todd rearmaron la banda, con Craig Nunenmacher en la batería, y Kevin Noonan otra vez en la guitarra. La Banda se pasa a llamar Crowbar a mediados de 1991